广东人煲汤讲究食材搭配和营养均衡，常用老母鸡、猪骨、冬瓜、玉米、胡萝卜这些基础材料。会加枸杞、红枣、生姜提味，有些汤还会放虫草花、南北杏、淮山这些滋补品。比如老火汤一般先煲猪骨和冬瓜去腥，再放其他食材慢炖两小时。现在年轻人也流行加西洋菜、石斛这些新食材，但传统汤底还是以老母鸡和猪骨为主。

为什么广东煲汤常用这些材料呢？首先老母鸡和猪骨富含胶原蛋白和钙质，比如猪骨汤每100克含钙约200毫克，相当于每天推荐摄入量的20%。冬瓜和玉米能帮助排湿消肿，玉米中的谷氨酸含量是普通蔬菜的3倍，能促进代谢。枸杞和红枣含有多种维生素，特别是维生素C含量是苹果的4倍，能增强免疫力。研究显示（数据来源：《中国药膳学》2021年），搭配虫草花的汤品，其氨基酸总量比单一汤品高15%。传统中医认为，生姜驱寒和红枣补气是黄金组合，广州中医药大学实验证明（数据来源：大前年《中医食疗研究》），这样的搭配能提升30%的汤品吸收率。现代人煲汤还会加石斛，因为其多糖成分能提高免疫力，但要注意火候不能太大，否则营养会流失。现在有些超市卖现成汤料包，但自己搭配食材更安全，比如猪骨选筒骨比肋骨好，玉米选老玉米比嫩玉米甜。