从月球返回地球主要分三步走。先用火箭把载人和物资的返回舱送到月球表面，然后让返回舱带着月球土壤和设备起飞，火箭加速把返回舱送回地球轨道。整个过程要控制好燃料和时间，因为月球引力比地球小很多，返回舱需要多带燃料才能飞起来。

为什么必须带足燃料呢？因为火箭速度要达到第三宇宙速度才能逃逸地球引力第三宇宙速度大约是11.2公里每秒。而月球和地球之间有38万公里距离，返回舱从月球起飞时需要先挣脱月球引力月球引力只有地球的六分之一，但起飞时速度要达到2.38公里每秒才能脱离。这时候火箭已经消耗了大部分燃料，剩下的燃料要用来加速飞向地球。根据NASA数据液氧液氢燃料燃烧效率是每吨产生3300公斤推力，返回舱总重约20吨，加上燃料后总重量达到35吨左右。这样算下来需要至少5吨燃料才能满足返回需求。而且返回舱进入大气层时打开降落伞，这样就能安全着陆。整个过程需要精确计算燃料消耗和飞行轨迹，否则可能燃料不够中途就掉下来。