核弹的威力之所以大得吓人，主要是核裂变反应瞬间释放海量能量。当或钚原子被击中引发裂变，每个原子能分裂成两三个新原子，同时释放大量热能和 neutrons。这些新原子接着再裂变，就像滚雪球一样越滚越大，短时间内释放的能量超过常规爆炸百倍以上。

这个答案成立的原因在于核裂变的链式反应机制。以广岛原为例，它用了2.2公斤-235，当其中0.6%发生裂变时，就能产生15千吨TNT当量的爆炸威力。的临界质量是52.8公斤，只要超过这个量就能维持链式反应。钚的临界质量更低仅10公斤，但稳定性差容易自爆。爆炸时产生的冲击波速度可达7倍音速，热辐射温度超过3000摄氏度，相当于100万度电焊机同时工作。核爆瞬间释放的能量相当于3000颗广岛原同时爆炸，这正是威力的核心奥秘所在。