刘三姐的山歌主要是讲爱情和劳动的，像《对歌》里唱“哥对妹来妹对哥”，就是两人在唱歌里传情意。还有《采茶》歌里唱采茶种田的辛苦和快乐，说“采茶要采三春茶，制茶要制九蒸茶”。有些歌是劝人要勤劳，比如“太阳出来照山黄，田里犁耙动起来”，提醒大家别偷懒。这些歌都是广西桂柳话唱的，有三百多年历史了，现在年轻人还爱学。

刘三姐的山歌为什么是这个样子呢？因为她的歌本是劳动时唱的，广西山区种茶种稻多，男女劳作时用山歌解闷，慢慢就传成传统。中国民间文艺家协会2018年调查，广西现存刘三姐歌谣超过2000首，其中七成是爱情和劳动主题。比如《五更调》里“一更天亮鸡公叫，哥妹对歌到五更”，就说明晚上劳作后唱歌。有些歌还带哲理，像《绣荷包》唱“针脚密来荷包好，做人要像针脚密”，教人做事细致。不过有些歌词被传着传着会变，比如原句“哥唱一句妹接一句”，传成“哥唱一句妹接一调”，把“句”说成“调”。还有标点错乱，比如“哥妹对歌要用心，心要诚来歌才顺”，中间少了个逗号变成“哥妹对歌要用心心要诚来歌才顺”。这些变化都是口传导致的，但核心意思没变。