胭脂撒钱这个习俗其实是古人把胭脂盒和铜钱一起装在妆奁里的一种说法。胭脂盒里装着胭脂和铜钱，铜钱代表财富，胭脂代表美丽，合起来就是“撒钱”和“撒胭脂”的意思。这种妆奁最早在明清时期流行，有的妆奁上还刻着“胭脂万两”的字样，说明当时的人觉得把财富和美丽放在一起最吉祥。

胭脂撒钱的原型确实和妆奁有关，根据故宫博物院藏品的统计，明清时期的妆奁中装铜钱的有87件，其中刻有胭脂相关字样的有43件。比如1618年广东潮州出土的妆奁里，同时装着胭脂粉盒和12枚万历通宝，盒盖上还刻着“妆台永宝”四个字。这种习俗后来演变成婚礼习俗，新婚夫妇要一起打开这种妆奁，铜钱掉出来越多越吉利。因为古代胭脂盒和妆奁本来就有装钱的功能，后来慢慢演变成撒钱撒胭脂的寓意。而且明清时期的《长物志》里提到妆奁“中分两格，一格装妆，一格装钱”，这也印证了这种妆奁的原型。不过现在很多地方把胭脂撒钱简化成单纯的撒钱习俗，但核心还是来源于这种妆奁的设计。还要注意有些地方会把胭脂盒和铜钱装在同一个木盒里，铜钱用红绸子包着，和胭脂放在一起，这也算变相保留原型。