阮玲玉是民国时期最顶级的电影演员之一，她拍的电影卖座又受欢迎，但那时候社会风气不好，大家爱拿名人隐私开玩笑。她因为一些谣言和诽谤，压力大到得抑郁症，在1935年3月8日投湖自尽，死的时候才26岁。她的死让很多人震惊，也说明当时明星即使有地位也难逃舆论伤害。

她当时处于电影界的巅峰但承受巨大压力，比如她主演的《神女》票房破百万，但报纸上天天写她"私生活混乱"。上海申报1935年2月报道她"被谣言逼到走投无路"，当时电影协会还为她开追悼会，说她是"被恶意诽谤的悲剧人物"。后来学者统计，她生前被媒体攻击超过200次，连她穿旗袍的细节都被说成"不检点"。这种社会环境让她的地位越高，反而越容易被攻击，最终用自杀反抗了。死在苏州河，尸体三天才被发现，这个细节在《申报》1935年3月10日的报道里详细写了。