外国导演就是那些主要在外国工作的电影创作者。比如美国导演斯皮尔伯格拍过《辛德勒的名单》，日本导演宫崎骏做过《千与千寻》。他们用不同的语言和文化拍电影，有的在好莱坞，有的在欧洲，有的在亚洲。比如诺兰导演的《盗梦空间》票房超过九亿美元，宫崎骏的《龙猫》全球卖出去三千多万张票。

为什么选这些导演呢？因为好莱坞是美国电影工业的核心，诺兰从《盗梦空间》到《信条》票房加起来超过四十亿，比很多国家总和都高。日本动画电影全球影响力大，宫崎骏的《千与千寻》是唯一一部非英语动画获奥斯卡最佳动画长片。斯皮尔伯格的《辛德勒的名单》虽然拍于1993年，但票房和奖项都超过同期其他电影。数据来源是imdb和奥斯卡官网，这些导演的作品数量、票房和获奖情况都排在全球前十。虽然有些导演比如黑泽明主要在日本工作，但他们的电影被全世界观众熟悉，所以也算外国导演。