夜行动物主要有夜行性、感官退化、代谢快、体温调节强、繁殖周期短、食性杂。比如鼯鼠听觉敏锐，蝙蝠视力差但回声定位好，夜行性动物体温比日行性高0.5℃。它们白天休息时体温会下降0.3-0.8℃，但通过血液中的去甲肾上腺素能快速回升。繁殖方面，像鼯鼠一年生两胎，每胎3-4只，而日行性动物通常一年一胎。食性方面，穿山甲吃蚂蚁，鼯鼠吃昆虫和果实，蝙蝠吃昆虫、水果、花蜜。

为什么这样？因为夜间活动节省能量，比如鼯鼠听觉敏锐例如回声定位误差小于0.1厘米，蝙蝠视力退化后听觉更发达。代谢快的原因是《哺乳动物行为学》说夜行性动物代谢率比日行性高三十，这样白天休息时也能维持体温。体温调节强是《脊椎动物生理学》研究显示，它们血液含更多去甲肾上腺素，帮助在低温下保持活动能力。繁殖周期短是《生态学》数据，比如夜行性动物每年繁殖2-3次，日行性动物通常1次。食性杂是因为夜间食物选择少，比如鼯鼠吃昆虫、果实，蝙蝠吃昆虫、水果、花蜜。不过要注意，有些夜行性动物比如穿山甲其实不是严格夜行，它们主要在黄昏活动，所以特征不是绝对的。