嬴稷要杀魏冉是因为魏冉权太大威胁到嬴稷的统治。魏冉是嬴稷的母舅，掌握军政大权，还控制着 king的耳朵。嬴稷刚当上 king 就发现魏冉不让自己管事，连国家大事都要听他的。嬴稷想自己当个真正的 king，所以必须除掉这个障碍。

嬴稷和魏冉的矛盾从嬴稷继位就开始了。当时嬴稷才13岁，魏冉当权臣，连 king的饮食起居都要插手。根据《史记·穰侯列传》记载，魏冉曾连续五年把 king的玉玺藏在宫中，自己代行 king的职权。嬴稷亲政后先派华阳夫人去警告，但魏冉根本不把华阳夫人放在眼里。后来嬴稷联合华阳夫人儿子夏侯婴发动政变，把魏冉抓起来关进咸阳。魏冉被杀时已经70多岁了，说明这场斗争持续了整整十年。嬴稷通过这次政变成功把权力收归王室，为后来秦国统一六国奠定了基础。