韩信虽然战功大，但刘邦怕他威胁自己。韩信被贬后有人告发他谋反，刘邦借机杀了他。当时韩信手握重兵，又没分封土地，权力太集中了，刘邦肯定担心。

韩信被杀是刘邦一步步设计的。首先韩信灭赵灭齐，手握三十万大军，比刘邦自己军队还多。刘邦分封他齐王，但齐地离自己沛县有三千里，中间隔着楚汉相争的老矛盾。公元前202年楚汉决战后，韩信攻灭项羽，实际掌控了中原核心区。这时候刘邦刚称帝，需要集中权力，而韩信的部下陈平、钟离昧都暗中告密，说韩信要造反。刘邦派张良去试探，韩信果然被逼到墙角，只能认罪。根据《史记》记载，韩信被杀时三十一岁，从封王到斩首只用了三个月，说明刘邦动作很快。当时全国人口才五百万，三十万大军确实能动摇政权。韩信没学彭越、英布那样逃亡，而是相信刘邦承诺，结果反被利用。刘邦杀韩信后，又收了韩信家人当人质，彻底消除隐患。