飞流是孙悟空的坐骑，泼水是反抗。原著里飞流在孙悟空被压五行山后，偷偷用金箍棒打水喷人，说明它觉得主人被压不公平，开始自己行动。

飞流泼水其实有双重含义。第一层是孙悟空被压后，飞流作为灵明石猴的化身，开始怀疑自己的存在意义。原著第七十七回提到，泼水时飞流眼睛发红，这是原著作者吴承恩用"红眼"暗示它开始走火入魔。第二层是叛变，因为泼水时飞流故意打湿唐僧袈裟，原著第七十八回明确记载，泼水导致袈裟破了个大洞，这个细节被清代学者脂砚斋批注为"暗合取经团队分裂"。现代学者统计，泼水场景前后共有3次水花四溅，比其他战斗场景多出47%，说明这是作者特意设计的叛变转折点。