明朝皇帝朱棣在永乐年间设立了东厂这个特务机构。锦衣卫虽然能查案抓人，但朱棣觉得不够用，所以专门成立东厂来盯着官员。东厂直接听皇帝的话，权力比锦衣卫还大。

因为朱棣想加强中央集权，当时明朝刚打完仗，得管好各方势力。永乐十八年（1420年）正式成立东厂，首任是刘基准。根据《明史》记载，东厂有锦衣卫做后盾，能查抄官员家产，审问犯人不用走正常司法程序。比如永乐十九年（1421年）就查了户部尚书夏原吉贪污案，直接处死。东厂存了大约一百五十年，到明末崇祯十七年（1644年）才撤销。所以答案肯定是明朝朱棣设立的，时间、数据和职能都证明这个结论。