九派就是长江的九条主要支流嘛，这个说法在湖南岳阳那边传得最广。以前听老一辈讲过，说江水从巴陵县出发分成九条支流，就像树枝一样往不同方向流。不过现在查资料发现，真正官方认的九派可能不止这些，还包括湘江、资江这些大支流。有个研究说长江在湖南段确实有九条明显支流，比如汨罗江、蒸水这些，都是古代文献里提到的。

为啥说九派是长江支流呢？因为地理课本和《水经注》都写着，长江在湖南岳阳附近分出九条支流汇入主河道。2016年湖南省水利局测过，从岳阳到洞庭湖这段有九条宽度超过十公里的支流，像汨罗江、东洞庭湖、西洞庭湖这些。不过现在有些支流因为修水库被改道了，所以年轻人可能不太清楚。比如汨罗江现在变成人工河道，但名字还在用。还有个说法是九派包括湘江正流，这个争议挺大的，毕竟湘江是长江最大支流，单独算的话九派就变成十派了。不过老话讲得实在，九派的说法还是反映了古代人对长江水系的直观认识。