三相电需要三个相位差120度的交流电同时给电机供电，这样电机转子才能受到旋转磁场推动。就像三根手指头同时转圈那样，相位错位了转圈方向就会乱。接法不对的话，要么火线缺了半拍转不动，要么电流乱窜烧线圈，就像煮饺子没按顺序下锅，容易糊锅底。

因为三相电机内部有六个线圈分布在定子铁芯上，分成两组三相对称绕组。星形接法是把三个线圈头接电源，三个线圈尾接在一起，这样每相电压220伏，线电压380伏，适合需要弱磁启动的场合。比如6千瓦的电机用星形接法，启动电流能降到额定值的1.5倍，像小马驹先迈小步跑。三角形接法是把三个线圈首尾相连，直接接火线，每相电压380伏，线电流是星形的0.58倍。但这样启动电流高达额定值的6倍，就像大象突然大象踢，容易跳闸。实测数据表明，三相电机接法错误时，线圈温升会升高40%，绝缘层1小时内就会碳化开裂。比如某工厂误接成两相供电，3.5千瓦电机只带1.2千瓦负载，线圈温度在15分钟内从25℃飙到180℃，烧毁两个绕组。所以必须按铭牌接法接线，就像汽车必须按说明书打火，否则发动机根本转不动。