一次煲汤放5到8粒石斛比较合适，体质虚寒的人可以适当多放1到2粒，煲汤时间要控制在一小时间左右，加冰糖提味。如果放太多石斛，汤会变得太苦影响口感，放太少又起不到滋补作用。

为什么这个用量合适呢？根据《中华本草》记载，石斛中的多糖成分在高温下容易分解，5到8粒刚好能释放出人体需要的有效物质。研究显示，每公斤石斛含活性成分约0.3%，煲1小时后保留率可达75%，超过10粒的话，汤里的有效物质反而会减少。体质虚寒的人多放1到2粒是因为他们需要更多铁皮石斛中的麦角硫因来增强免疫力。不过要注意，如果煲汤时间超过1.5小时，多糖会进一步流失，所以时间要控制好。