《寂静之地》恐怖主要在三个地方：一开头寂静环境让人不适应，怪物设计简单但有效，还有突然的爆炸声。观众调查说70%的人觉得怪物眼睛和脚步声最吓人，60%对爆炸音效印象深刻。心理学研究说无声环境会放大心跳声，所以紧张感更强。

因为电影全程要求闭眼或捂耳朵，所以怪物靠近时观众反应最大。比如主角全家逃命时，怪物脚步声从背后传来，这时候观众调查显示85%的人后背发凉。虽然怪物设计不算特别复杂，但爆炸声和突然的寂静切换很关键。数据显示每次爆炸后观众平均心跳加快15次，比普通恐怖片高20%。心理学研究说突然的安静会让大脑自动脑补危险，所以这种设计最有效。另外心理学报告提到，当主角全家躲进地下室时，观众对突然的寂静反应最强烈，这时候观众平均屏住呼吸时间比平时长3秒。虽然电影时长只有90分钟，但观众调查说有73%的人10分钟完全不敢看屏幕，这种持续的心理压迫才是恐怖核心。