唐僧取经路上受尽磨难，原著明确写明总共八十一难。每过一难都要经历妖魔阻挠，比如三打白骨精、火焰山这些经典情节。这些劫难既有自然考验，也有人为刁难，连唐僧自己都说"八十一难如箭穿心"。根据第五回到第九十九回统计，每个大劫难对应一个数字编号，比如第九难三打白骨精，第五十九难过火焰山。

为什么说唐僧共经历八十一难呢？这要分三方面看。第一，原著第五回开篇就点明"九九八十一难"，这是总纲。第二，从第十回开始，每次过一难原著都用"这乃第九难"或"此乃第几难"明确标注，比如第七十四难狮驼岭，第七十九难灭法国。第三，根据现代学者统计，从出东土到回长安，共出现八十一处明确标注的劫难名称，比如第六十四难真假美猴王，第七十七难盘丝洞。这些数据证明八十一难是固定数，虽然有些章节合并描写，但总数不会变。比如第七十一难到七十三难连续出现，但每个都有独立名称和经过。就像唐僧说的"这八十一难，犹如箭簇穿心，每过一难都教人胆战心惊"。