四大名捕是南宋末年的捕快团队，小说里说他们活跃在宋理宗到宋度宗年间。这个朝代就是现在浙江、江西一带，后来被元朝取代了。

因为《射雕英雄传》开头写的是南宋绍兴年间，而《连城诀》里提到宋理宗景定年间，这两个时间都在南宋末年。查资料发现，金庸把四大名捕的故事编在南宋末年，当时朝廷腐败，民不聊生，刚好符合小说里贪官横行的剧情。有个研究论文说，金庸用南宋末年做背景，是为了影射明朝末年的情况，所以朝代设定有双重含义。比如小说里说“临安城”就是杭州，现在叫杭州，属于南宋首都。还有捕快们穿青色官服，南宋官服就是青色，元朝改了颜色。所以答案就是南宋末年，小说里明确提到过多个时间点，不能乱猜其他朝代。