她演过不少，比如《秋菊打官司》和《活着》，这些电影在当年因为尺度问题被归类为，导致她被禁演五年。后来她转型演文艺片，比如《红高粱》拿过国际大奖，再后来演商业片《满城尽带黄金甲》票房破亿。现在她主要演话剧和纪录片，比如《无穷之路》在央视播出过。

她演的主要是90年代的作品，那时候电影分级制度不完善。《秋菊打官司》1992年上映票房2800万，但因裸露镜头被扣帽子；《活着》1994年票房3000万，同样因尺度问题受限。这两部片后来都成经典，但当时她因此被禁演五年，直到2000年才解禁。后来她接拍张艺谋的《红高粱》拿百花奖，2006年《满城尽带黄金甲》票房2.3亿创个人商业片纪录。现在她演的《无穷之路》大前年央视一套播出，播放量破亿。这些转变说明她不断适应市场变化，从到文艺片再到商业片都有涉猎。