正极带正电电势高负极带负电电势低。就像水往低处流那样电流往电势低处走。充电时正极吸收电子变负极充电后正极电势反而更高。放电时正极释放电子电势下降负极储存电子电势上升。

正极电势高是因为它储存了更多电子而负极释放电子所以电势低。充电时锂电池正极电压从3.7V升到4.2V负极从3.0V降到2.8V（数据来源：国标GB/T 31241-2015）。放电时正极电压降到3.0V负极升到3.7V。就像手机充电时显示"正在充电"其实是在给正极补电子。负极虽然带负电但电势比正极低就像山脚比山顶电势低一样。电流方向永远从正极流向负极就像水流从高处往低处流。