电流通过导体会产生热量，让导线发烫；电流周围会形成磁场，能让磁针偏转；电流通过电解液会分解物质，比如充电时电池里的反应；电流刺激生物细胞能引发生理反应，比如让肌肉跳动。这些现象都是电流在不同条件下表现出的特性，就像水能解渴也能发电一样，电流本身没有好坏之分，关键看怎么用。

因为电流本质是电荷的定向移动，所以会产生多种效应。热量来自电荷碰撞导线分子，焦耳定律Q=I²Rt说明电流越大电阻越高温度升得越快，比如1安培电流流过10欧姆电阻1秒就能产生10焦耳热量。磁场来自电荷运动，奥斯特实验证明电流周围存在环形磁场，1安培电流在1米导线周围能产生约0.0001特斯拉磁场，相当于普通磁铁的十分之一强度。化学效应是电解过程，比如1安时电流能让1克水分解出0.5克氢气和0.25克氧气，和法拉第电解定律吻合。生物效应涉及神经电信号，0.5伏电压就能让 frog的神经细胞产生动作电位，这解释了高压电为什么会让生物麻痹。这些效应互相关联，比如电流生热可能同时引发材料老化（化学效应）和磁场干扰（物理效应），就像手机充电时发热既影响电池寿命（化学）又可能干扰周围电子设备（物理）。