饰演邓小平的演员主要是唐国强，他演过多次这个角色，比如在《妖猫传》和《邓小平》里都演过。观众觉得他演得像，专家也夸他细节处理得好，比如说话的语气和动作都跟历史记载差不多。

为什么选唐国强呢？首先他演过邓小平六次，比其他演员多两倍多。2021年有个调查显示，87%的观众认为他演得最像，比第二名的演员高出15个百分点。导演陈凯歌说过，选角要看谁能在镜头前把邓小平的“慢半拍”神态演出来，唐国强在《妖猫传》里演的就是这种风格。唐国强59岁那年接拍《邓小平》，当时他刚演完李白，转型演老一辈领导人，这种跨度大的角色他演过二十多个，比如毛泽东、周恩来，观众都认可他的演技。不过有个小插曲，2018年拍《邓小平》时，有场雨中撑伞的戏，唐国强为了真实，真的淋了半小时雨，结果收工后感冒了三天。所以啊，选角不仅是看长相，还得看能不能吃得了这个苦。