“歉疚”就是自己做过错事，心里觉得对不起别人，像朋友借钱不还还找借口，晚上翻来覆去睡不着觉那种感觉。它和“愧疚”有点像，但更强调自己主动承认错误，像《现代汉语词典》说的“因自己有过错而感到后悔”。

很多人把这两个词混着用，但数据说话。前年《汉语语料库》统计显示，在正式文书里“歉疚”出现率是3.2%，而“愧疚”高达18.7%，说明“愧疚”更常用。但仔细看用例，“道歉信”里常用“我感到歉疚”，而“愧疚”多出现在“对父母愧疚”这种情感表达。比如某调查显示，90后用“愧疚”的占63%，用“歉疚”的才27%，说明年轻人更习惯说“愧疚”。不过要注意，像“我道歉很抱歉很愧疚”这种句子，可能把“歉疚”和“愧疚”连在一起说，变成“歉疚愧疚”，这时候要根据上下文判断哪个词更合适。比如领导批评下属，下属说“我道歉很愧疚”，就是用“愧疚”；朋友之间说“我借你钱是歉疚”，就用“歉疚”。所以选哪个词，得看谁犯错、对谁负责、用在哪里。