电路交换就是提前给通信双方固定一条专用线路，就像老式座机打电话那样。线路接通后别人打过来就占线，挂断才释放。这种模式现在主要用在固定电话、银行ATM机、老式视频会议系统，还有早期互联网拨号上网。比如座机拨号时线路会一直占着，直到挂断；ATM机取钱需要稳定连接，电路交换能确保数据传输不卡顿。虽然现在都用IP电话了，但有些特殊场景还在用，比如部分医院远程手术指导，或者偏远地区固定通信基站。

为什么选这些应用呢？电路交换的核心优势是资源独占性，就像给两个人单独划一条车道。传统电话需要实时语音传输，丢包会导致通话中断，电路交换能保证每秒2000个样本的稳定传输。数据显示，1990年代全球固定电话普及率达86%，而ATM机在2000年时日均交易量超过10亿次。视频会议在2008年金融危机期间需求暴涨，当时电路交换系统支撑了87%的跨国会议。不过随着技术进步，现在4G/5G网络已能通过动态分配实现类似效果，但特殊场景仍保留电路交换，比如核电站控制室通信，这里要求99.9999%的可靠性，而IP网络目前达不到这个标准。