道教始创于东汉时期，张道陵创立了早期道教。东汉时期社会动荡，人们寻求精神寄托，道教应运而生。这个说法有依据吗？其实根据《三国志》和《后汉书》记载，张道陵在东汉灵帝时期（约2世纪）在巴蜀地区创立了五斗米道，这是道教最早的系统化宗教形态。你看东汉末年战乱频繁，百姓生活困苦，道教融合了本土巫术和神仙方术，正好满足当时民众的需求。比如《云笈七签》明确记载张道陵"得太上八景经"创立道教，而《中国道教史》也指出东汉是道教形成的核心阶段。不过要注意的是，道教真正形成完整教义体系是在魏晋南北朝时期，但起源确实在东汉。

其实东汉时期张道陵创立道教是有明确历史依据的。你看《三国志·张鲁传》记载"初，张陵受学于鹤鸣道人，陵传其术，造作符书，以教民炼丹服药"，这里明确提到张陵（张道陵）在东汉末年创立道教。根据《后汉书·襄楷传》记载，东汉桓帝时期（14-15世纪）已经出现"老子神君"崇拜，这被认为是道教早期形态。更关键的是《云笈七签》卷一记载"汉末张陵于巴蜀传五斗米道，始立教义"，而《中国道教史》（陈垣著）也指出"道教之起源实在东汉中叶"。不过要注意的是，道教真正形成完整体系是在魏晋时期，但起源阶段确实在东汉。比如张道陵创立的"五斗米道"就是道教最早派别，后来演变成天师道。所以综合来看，道教创始于东汉时期是学术界共识，这个说法有明确历史依据。