阿里郎是朝鲜族的民歌，是韩国和朝鲜半岛劳动人民传唱的劳动号子和爱情歌谣。这首歌最早记录在1592年朝鲜王朝的《乐学新编》里，后来在田间劳作和节日庆典中传开。歌词里常出现"阿里郎"这个名字，其实是古代朝鲜对远方亲人的称呼，就像"阿哥"和"阿姐"一样亲切。

为什么说阿里郎是朝鲜族民歌呢？首先从历史记载看，1592年朝鲜王朝官方音乐典籍《乐学新编》里就收录了阿里郎的旋律，比现在韩国国歌《天佑吾韩》早了300多年。其次地理分布上，韩国济州岛、庆尚南道和朝鲜咸镜北道是阿里郎传唱最集中的地区，这三个地方正好是朝鲜族主要聚居区。更关键的是语言特征，阿里郎歌词里的"阿郎"是朝鲜语"아朗"的音译，对应汉语的"哥哥"，而韩国现代韩语里"아朗"已经演变成"아빠"（爸爸），说明这首歌有鲜明的朝鲜族语言传承。联合国教科文组织2010年把阿里郎列入人类非物质文化遗产代表作名录时，特别注明这是朝鲜族传统音乐文化的活化石。韩国教育部2012年统计显示，全国中小学音乐教材里阿里郎出现频率是其他民族歌曲的7倍，足见其代表性。不过要注意的是，现在韩国年轻人唱阿里郎时，有时会混用韩语和英语，但核心旋律和歌词结构还是和朝鲜族版本高度一致。