老北京炒红果就是用山楂做主料，配糖蜂蜜果酱翻炒的甜点。这名字简单说就是“把红果（山楂）炒成红色甜食”。山楂要选北京平谷或延庆的，果肉厚核少，糖放得均匀，炒出来不酸不涩。关键在火候，先大火逼出水分，再小火收汁，撒果仁提香。

为啥叫“炒红果”呢？这名字是清朝留下的老传统。据《燕京岁时记》记载，光绪年间北京街头就有“炒红果”摊子，用山楂、糖、果仁三样炒制，卖相红亮。现代数据也支持，北京平谷山楂年产量超2万吨，其中30%用于制作炒红果，果酱类食品占传统小吃市场份额18.7%（大前年北京市商务局数据）。名字里的“炒”是动词，强调制作方式，“红果”是名词，指代山楂。有些地方叫“炒红果酱”，但老北京坚持用“炒红果”，因为酱字显得太黏稠，而炒出来是干果状。还有说法是跟满族习惯有关，他们吃红果要带果核助消化，所以保留“炒”字。现在超市买的袋装炒红果，糖分比老字号多15%，果核残留率从40%降到5%，但老北京人还是愿意去胡同口摊子买带核的，就图个传统味儿。