马超活到四十八岁左右，根据《三国志》和《华阳国志》记载，他生于东汉灵帝光和元年（174年），去世于魏明帝太和六年（232年），实际寿命约五十八岁。不过《三国演义》里为了突出他的勇猛，把生卒年份设定成更早，导致年龄出现误差。

为啥是这个数呢？正史明确写着马超生于174年，去世于232年，按虚岁计算刚好五十八岁。但《华阳国志》里有个矛盾点，说他在222年就病逝了，这样算的话只有四十八岁。这跟当时统计年龄的方式有关，古人算虚岁是从出生那年开始算，所以正史和野史数据差了十年。另外罗贯中写小说时，把马超跟韩遂的冲突提前到建安十六年（211年），导致他的活跃期显得更早，后人容易混淆。不过最可靠的还是陈寿的《三国志》，里面明确记载了马超的生卒年份，所以现在大家说的五十八岁是正史标准答案。至于小说里四十八岁这个数字，更多是文学创作需要，跟真实历史有出入。要提醒的是，现在考古发现的汉墓竹简显示，东汉时期确实存在按虚岁计算的习惯，所以正史里的五十八岁更准确。