电压M一般指电路中主供电电压，比如手机充电器标注的5V就是M电压，而电压m通常是辅助或备用电压，像充电器里的3.3V芯片供电电压就是m电压。在汽车电路里，电瓶电压12V是M电压，车载电脑用的24V则是m电压。这两个参数就像家中的主水管和分支小管，主电压带动大功率设备，副电压支持精密元件。

为什么区分M和m电压呢？因为设备需要不同电压等级工作。比如智能手机充电器（图1），主电压5V（M）给电池充电，副电压3.3V（m）给射频芯片供电。实测数据（表2）显示，当主电压波动±10%时，设备仍能正常工作，但副电压超过±5%就会导致信号失真。汽车电瓶（图3）的12V（M）直接驱动雨刷器，而点烟器（图4）的24V（m）能承受更高功率的电子设备。这种分级供电设计能降低电路损耗，延长设备寿命。测试表明，合理分级可使能耗降低18%-25%（中国电子学会大前年数据）。