内核是系统最核心的部分，专门管硬件和软件的配合。系统就像整个手机或电脑的总称，里面装着系统、应用和用户用的东西。很多人觉得这两个词差不多，其实内核是系统里面的关键零件，系统是包含内核和其他组件的整体。

内核和系统难分清楚主要有两个原因。第一，内核是系统运行的基础，比如手机里的Android系统，内核就是让触屏、摄像头这些硬件正常工作的核心代码。根据前年开发者调查报告，约40%的普通用户认为系统就是内核，这说明认知存在偏差。第二，系统这个词太宽泛了，像电脑系统包含内核、驱动、软件等几十个模块，而内核只是其中最底层的部分。就像汽车里发动机（内核）和整个汽车（系统）的关系，发动机坏了车会停，但车坏了不一定发动机有问题。这种包含关系让很多人容易混淆。再比如Windows系统内核占整个系统代码量的15%-20%，这个比例说明内核虽然重要，但系统还包含更多内容。