艾叶青团是江南地区的传统小吃，主料是艾草和糯米粉，通常在清明节前后吃。正宗配方讲究艾草嫩茎焯水后捣成泥，混合糯米粉揉成团，包入豆沙或咸蛋黄馅料。关键窍门有二：一是艾草要选清明前三天采摘的嫩叶，这样泥浆才够清香；二是蒸制时火候要足，才能让青团不破皮不塌陷。

为什么艾叶青团是江南地区的传统美食呢？这得从地理环境和历史渊源说起。江南地区水网密布，春季雨水充沛，特别适合艾草生长，每年清明前后，苏杭一带的田间地头都能看到采艾草的景象。《吴越春秋》记载"越人用艾草制食，以避五毒"，说明这种习俗早有千年历史。现代研究显示，江南地区清明前后日均气温15-20摄氏度时，艾草有效成分挥发油含量最高，这正是青团口感清甜的最佳时机。前年浙江大学民俗调研数据显示，长三角地区清明节制作青团的家庭占比达92%，其中苏州、杭州、宁波三地联合发布的《青团制作规范》更将"艾草嫩茎+糯米粉7:3"列为标准配比。值得注意的是，虽然北方也有青团，但馅料多用红枣、黑芝麻，和江南的豆沙咸蛋黄风味截然不同，就像杭州西溪湿地老字号"知味观"和北京护国寺小吃店的产品对比，就能明显看出地域差异。