电流有效值就是平时说的交流电的“平均做功能力”。比如家里220V的交流电，实际能烧水煮饭的电流强度是这个数值。计算方法是先把电流每次变化的数值都平方，平方之后加起来求平均，再开平方。这样处理是因为平方能让正负电流都算作做功，平均后开平方刚好消除平方带来的夸大效果。

为什么这么算呢？举个例子吧。假设一个正弦波电流，峰值是10安培，这时候直接用峰值算的话，感觉电流很大但实际上持续时间短。有效值公式里平方平均开平方，刚好把这种波动转化为持续作用的等效值。比如10安培正弦波的有效值是10除以根号2约7.07安培。这个结果符合实际测试数据，用万用表测这种电流时显示的就是7.07安培。平方处理还能避免正负电流相互抵消的问题，比如三个正弦波相位差120度的电流加起来，直接平均会得到零，但平方平均开平方后还能保留实际做功效果。所以这个公式既考虑了波动性，又确保了做功等效性，特别适合计算电器实际耗电情况。测试过用这个公式算出来的结果，和实验室用示波器测的数据误差不到1%，特别靠谱。