土豆最早是安第斯人培育的，他们从野生土豆中选育出适合种植的品种，经过几千年改良形成了现在常见的土豆类型。这个地区现在属于南美洲的秘鲁和玻利维亚一带，当地考古遗址里发现了公元前8000年就存在的土豆种植痕迹。

为什么说安第斯山脉是土豆起源地呢？首先考古证据最直接，秘鲁的帕查卡马克遗址出土了公元前5000年的土豆块茎，玻利维亚的蒂瓦利遗址也发现了公元前3000年的土豆加工工具。生物学家研究显示，野生土豆的基因多样性在安第斯山脉最高，说明这里是最早驯化的核心区域。1532年欧洲探险家科尔特斯在墨西哥见到土豆时，当地原住民称其为"土苹果"，这个名称后来传到欧洲并演变成"potato"。16世纪欧洲文献记载，土豆传入后迅速成为欧洲主要粮食作物，到1700年种植面积比引入前扩大了20倍。地理学家通过分析土豆种植历史，确认了从南美洲向全球扩散的路径，其中秘鲁安第斯山区的查查波亚遗址（公元前8000年）是目前已知最早的土豆种植地，比埃及金字塔还早3000多年。