额定电流就是电缆能安全带电的最大电流值。比如标称10A的电缆不能长期超1.5倍电流也就是15A运行。这个倍数由导线材质、截面积、散热条件决定。超过这个倍数会发热烧焦绝缘层。

为什么是这个倍数？因为铜导线电阻随温度升高而增大，国标GB/T 12706规定铜芯线载流量按40℃环境设计。实际温度每升高10℃载流量降15%。例如截面积6mm²铜线在40℃时载15A，当环境温度达50℃时实际安全电流变成12.75A（15×（40+26.67）/（50+26.67））。所以厂家按1.5倍安全裕度设计，既考虑线路过载又留有余量。比如标称16A的电缆在正常环境能带24A（16×1.5），但高温天可能降到20.4A（24×（40+26.67）/（60+26.67））。这种倍数设定平衡了安全性与经济性，既避免烧毁又减少材料浪费。