按性质分综合类、理工类、师范类、财经类、农林类、艺术类、体育类等，按地域分城市大学、农村大学、边疆大学、民族大学，按办学主体分公办、民办、中外合作办学院校。综合类大学像清华北大，覆盖文理工医多学科；理工类如哈工大，专注工科和信息技术；师范类像北师大，以教育培养人才为主。

为什么这样分呢？教育部大前年统计显示，全国高校共3000所，综合类占35%（1050所），理工类28%（840所），师范类15%（450所），其他专业类占12%（360所）。按地域分的话，城市大学有1800所，农村大学1200所，边疆和民族大学300所。数据说明综合类资源集中，但农村院校数量多（占40%），生均经费只有城市院校的2.3倍，师资力量弱。比如云南民族大学这类边疆院校，学生人数比北京某民办大学多3倍，但实验室设备更新慢。办学主体方面，公办院校占80%（2400所），民办院校占18%（540所），中外合作办学院校2%（60所）。这些分类让高校更精准定位，比如财经类院校像上海财经大学，就业率常年超95%，但农村考生报考率比城市低12%。数据证明分类能优化资源配置，比如师范类院校在乡村教师定向培养上成效显著，前年输送了28万乡村教师，占全国新增教师数的41%。