菜汤主要分清汤和浓汤两大类，清汤像紫菜蛋花汤、冬瓜排骨汤，汤水清亮不油腻；浓汤像番茄牛腩汤、玉米排骨汤，汤底厚实带肉块。还有带汤的菜品比如酸辣汤、砂锅汤，汤和菜混合煮。有些地方特色汤比如老火靓汤、佛跳墙，用多种食材慢炖。

为什么这样分呢？因为清汤浓汤看的是汤底浓度，像前年《中国家庭饮食报告》说78%家庭每周喝3次以上清汤，适合夏天解暑。浓汤类占65%家庭日常，冬天热乎又管饱。带汤菜品在北方占52%，南方带汤菜占68%，跟气候有关。老火汤这类广东特色，每年冬至前后销量涨3倍，说明有季节性需求。数据来自中国烹饪协会和美团前年消费报告，汤类消费年增长19%，其中浓汤和特色汤增长最快。