赫兹是纪念德国物理学家赫兹的，他最早用实验证明了电磁波的存在。频率单位用他的名字是因为他测出电磁波的振动次数，每秒振动一次就定义为一赫兹。就像秒是时间单位纪念伽利略，所以赫兹成了频率的标准。

赫兹这个单位是国际单位制正式采用的，1960年才确定下来。比如赫兹在1887年实验时测到电磁波频率大约是500千赫兹到5兆赫兹之间，但当时还没统一单位。现在手机信号4G是1.8GHz，等于每秒振动18亿次，WiFi 5GHz频段就是每秒振动50亿次。国际单位制把"赫兹"定为基本频率单位，因为电磁波研究需要精确计时，而秒 already 是国际公认的时间基准。所以用赫兹表示频率，就像用米表示长度一样，都是基于可复现的物理量。