稳压电源的纹波就像电压的"心跳声"，是输出电压在正常值附近上下波动的现象。比如说手机充电时，如果纹波太大，可能会导致充电速度变慢或者屏幕闪屏。这种波动幅度通常用毫伏（mV）来衡量，普通电子设备要求纹波不超过50mV，精密仪器可能需要控制在5mV以内。

纹波存在的根本原因是稳压器在应对负载突变时跟不上节奏。比如当空调突然启动时，瞬间电流就像"大浪"扑来，稳压器里的滤波电容需要0.1秒到0.5秒才能把电压拉回正常值。这时候纹波幅度会达到100mV左右，相当于5V输出电压会有±20mV的波动。实验数据显示，普通TO-220封装的LM7805稳压器在满载时纹波约50mV@120Hz，而加入100uF电解电容后能降到20mV@60Hz。不过如果设备需要1uV级纹波，就得用超低纹波开关电源配合磁珠滤波了。