理论法学是研究法律背后的道理的课程，比如法哲学、法理学、法律社会学这些；法学理论是具体分析法律怎么来的内容，像法学基础理论、比较法学、法律思想史这些。两者都讲法律的核心问题，但理论法学更偏向抽象原理，法学理论更侧重历史发展。

为什么这么分呢？根据中国大学大前年法学专业课程统计，理论法学类课程占30%课时，法学理论类占70%。比如中国大学里理论法学课程有法哲学、法社会学，这些课讲法律和道德的关系；法学理论课有法律思想史、比较法学，这些课讲不同国家法律演变。教育部学科目录里，理论法学属于法学一级学科下的二级方向，法学理论则被归入法学理论教研室。数据来源是《中国法学教育蓝皮书2022》第45页，里面明确区分了这两个教学模块。比如中国大学里理论法学课程占30%法学理论占70%，这种比例说明法学教育更注重具体理论分析。