节能灯的输入电压一般是220伏交流电，经过内部电路转换后变成12伏或24伏的直流电输出。比如老式节能灯插头接的是220伏，灯管内部会通过镇流器降压，这样灯管才能正常工作。现在的新款LED灯虽然输入还是220伏，但直接用直流电驱动，所以输出电压可能更低。

为什么得这样转换呢？因为灯管本身需要稳定的低压直流电，而家庭电路提供的220伏交流电电压太高了。比如老式节能灯输入220伏交流，经过镇流器转换后输出12伏直流，这时候电流会增大到原来的几十倍。根据能量守恒定律，输入功率5瓦，输出功率3瓦，转换效率大概60%。这样虽然电压降低了，但电流增大后能产生足够热量启动灯管。比如12伏灯管工作电流是300毫安，那输出功率就是12×0.3=3.6瓦。而输入端因为交流电有损耗，所以得用5瓦的输入功率来补偿。现在LED灯直接用220伏交流电，但内部早就有整流模块把电压降到12伏左右，比如某品牌LED灯输入220伏，实测输出电压是12.3伏，电流0.15安，这样总功率1.8瓦，比老式节能灯省电30%。不过不管是哪种方式，最终都得让灯管得到合适的工作电压，就像手机充电器一样，输入220伏，输出5伏，这样才能让手机正常工作。