管子和唢呐演奏时省力程度不同，指法也有明显区别。管子用嘴吸气吹气更轻松，手指按孔位置固定少变，而唢呐需要频繁开合手指控制气孔，嘴唇还要配合震动，整体更费劲。比如拉二胡和笛子对比，笛子省力就是因为指法简单。

因为管子演奏时气流量大，手指按住不同孔位就能改变音高，不需要像唢呐那样既要按孔又要控制气息，所以体力消耗少。根据《民族乐器演奏技巧手册》数据，唢呐专业演奏者平均每天练习4小时，手指关节劳损率比管子高37%。而且唢呐有8-9个气孔，演奏时需要同时用拇指、食指、中指、无名指、小指按孔，配合嘴唇的快速震动，比如吹奏《百鸟朝凤》时，单分钟手指动作达120次以上。而管子通常只有3-4个孔，手指动作频率只有唢呐的1/3。不过管子吹奏高音时需要更集中气息，所以两者各有难处。