过年枣馒头主要有三种花样一是枣核馒头，把红枣核嵌在馒头中间，寓意“核”同“合”，象征家庭和睦；二是枣泥馒头，用红枣泥做馅，外皮白得发亮，咬下去有沙沙的口感，像吃糖油饼；三是枣丝馒头，把晒干的枣皮切成细丝，撒在馒头表面，看起来像撒了金粉。有些家庭还会做元宝馒头，用面团捏成两个馒头叠在一起，中间夹枣核，再裹上红枣丝当装饰，寓意“招财进宝”。现在年轻人还流行做卡通馒头，比如小猪佩奇、福娃造型，用胡萝卜雕出小耳朵，用菠菜汁染出绿眼睛。

为什么枣馒头过年必备呢？首先枣馒头有三大传统寓意：枣子谐音“早”，馒头像元宝，组合起来就是“早发元宝”；枣核馒头在北方普及率高达80%，大前年《中国面食文化调查报告》显示，枣核馒头是年节面食前三名；枣泥馅因为含铁量高，正好符合过年吃红肉后需要补铁的养生需求。现在枣馒头花样升级了，比如枣丝馒头在江浙沪占30%家庭，枣核馒头搭配核桃仁的版本在华北地区增长50%。数据表明，近三年枣馒头创新率从每年15%涨到35%，其中枣核馒头造型变化最多，有60%家庭尝试过不同颜色面团拼接，比如黄面团做元宝底座，白面团捏成元宝盖，中间塞枣核。最近抖音上有个“枣馒头盲盒”挑战，用面团捏出随机图案，结果播放量破亿，证明传统面食也能玩出新花样。