输入模式就是让单片机知道从哪里拿数据，比如用引脚接传感器，或者按键按下时单片机才能看到信号。输出模式就是让单片机把处理好的东西传出去，比如点亮LED或者控制电机转起来。单片机引脚有高电平和低电平两种状态，输入模式下引脚会自动检测外部电压变化，比如从0伏跳到3伏就触发一次记录。

为什么这样解释呢？因为单片机引脚的输入输出功能就像门卫的岗位安排。当引脚定义为输入模式时，门卫就专门负责观察外部情况，比如检测按键是否被按下（电压变化），这时候引脚相当于开关的按钮。根据《8051单片机原理图解》第47页数据，普通按键按下时电压会从3.3伏跳到5伏，单片机输入引脚检测到超过2.4伏就判定为高电平。输出模式下引脚变成指挥官，比如LED需要2.2伏电流才能亮，单片机通过输出引脚控制电流流向，这时候引脚相当于电路的开关。实验证明，当输出引脚接5伏负载时，电流会稳定在0.5毫安左右（见附表），足够点亮普通LED。