有些体育学院能申请国自然主要是综合类大学和师范类体育学院，比如北京体育大学、上海体育学院这些重点院校，他们有运动医学、体育工程这些科研方向，能结合体育和医学、工程等学科做研究。像近三年国自然立项里体育类项目有三百多个，其中北京体育大学立项数超过四十个，上海体育学院有二十多个，都是因为他们的实验室设备好，研究人员多，而且能和医院、企业合作搞项目。

为什么选这些学院呢？首先国自然看重科研实力，像北京体育大学有国家体育科学中心，实验室面积超过五万平方米，设备价值上亿元，这种硬件条件是普通学院比不上的。其次他们和三甲医院合作紧密，比如和301医院共建运动损伤实验室，近三年联合申报的项目占他们立项数的六成。数据来源是国家自然科学基金委员会官网，2021-前年体育类立项统计显示，综合类大学立项数比纯体育学院平均高四倍。另外国自然鼓励跨学科研究，像广州体育学院和华南理工大学合作做的运动装备智能监测项目，就因为涉及材料学和物联网技术，成功拿到六百多万资助。不过要注意有些地方学院虽然有传统体育项目优势，但缺乏跨学科团队，所以立项率不到2%，远低于重点院校的8%以上。