液体能流动、形状随容器、表面有张力、不易压缩、受温度变化大、能溶解多种东西。比如水倒进杯子就变成杯子形状，倒进瓶子就变瓶子形状；水滴在桌面上会慢慢扩散，但表面能形成一层膜；装满水的瓶子稍微压紧体积变化很小；温度升高水会膨胀，低温会结冰；糖能溶解在水里变成糖水。

液体分子间距较大，分子间作用力弱，所以能自由移动；装进杯子就变成杯子形状，倒进瓶子里就变瓶子的形状。表面张力是水分子相互吸引产生的力，水的表面张力约22毫牛每米，能让水滴形成球状。液体压缩性低，1个大气压下体积变化不到0.5%，比如液压机就是利用这点原理。温度变化时液体体积变化明显，水的热胀冷缩系数约2.1×10^-4每摄氏度，100℃水比20℃膨胀约3.5%。溶解能力跟分子大小有关，水能溶解盐是因为钠离子和氯离子能进入水分子间隙，1升水最多溶解约360克盐。这些特性让液体在工业、生活应用广泛，比如液压油、冷却液、饮料配制都靠这些特性。