龙须菜是海边滩涂浅海这些地方长出来的海菜，主要在潮间带扎根。它像头发丝一样细长，需要海水有足够的盐分，同时还要有沙质底和阳光。渔民们经常在退潮时去捞，因为这时候它才露出水面。

为什么龙须菜只能在近海长呢？首先得看它喜欢什么环境。根据《中国海洋生物志》的数据，龙须菜最适合盐度3-12之间的海水，这正好是咱们中国黄海、渤海这些近海区域的盐度范围。而且它需要每天有3-4小时的阳光直射，这在深海根本做不到。沙质底质能让它的根扎得更牢，像山东荣成和辽宁大连这些地方，滩涂特别适合它生长。全国每年产量大概有5万吨，山东就占了70%以上。再说了，退潮时捞的话，既不会伤到它，又能保证质量。要是涨潮了捞，海菜就全泡烂了，渔民们可不愿意冒险。所以现在都是看潮汐表定时间，这个活儿既考验技术又考验经验。