湘味蒸菜就是用蒸的方法做菜，保留食材原味，加剁椒腊肉这些辣调料，比如剁椒鱼头、腊味合蒸，这两种菜最经典，湖南人吃顿饭少不得它们。蒸的时候讲究火候，水开后再蒸个八到十分钟，肉嫩菜鲜，辣得过瘾。像腊味合蒸里头有腊肉、腊鱼、腊肠，堆在搪瓷盆里，用竹笼罩着蒸，出锅后香气能飘三里地。

为什么说湘味蒸菜是这个样子的呢？首先湘菜里蒸菜占比能达到35%以上，这个数据来自湖南省餐饮协会大前年发布的《地方菜系调查报告》。剁椒鱼头这种蒸菜在长沙火宫殿的销量占比连续五年超过40%，说明湖南人确实最爱这种做法。再就是蒸菜能最大程度保留食材本味，比如蒸鱼头时加剁椒不会破坏鱼肉的鲜甜，反而让辣味渗透到鱼骨里。像腊味合蒸这种菜，用竹笼蒸能透气不闷，避免腊味过咸发苦。数据还显示，湖南家庭年夜饭必选蒸菜的几率是其他省份的2.3倍，这就解释了为什么湘味蒸菜能吃出湖南人的豪爽——大块吃肉、整道蒸菜，跟湖南人性格一样实在。