牤牛碗肉汤是内蒙古草原牧区特有的一种炖牛肉，牛碗口指的是牛的肋条肉，也就是牛腩部分。这种肉带点筋膜和脂肪层，炖煮后软烂入味，牧民们用粗陶碗盛装，所以叫"碗肉汤"。牧区餐馆每天现杀现炖，汤里飘着牛骨汤的奶白色，配草原盐和野韭菜花。

为什么牛碗口是牛腩呢？内蒙古草原有句老话"牛吃草，人吃肉，肉吃牛肋条"。牛腩脂肪层刚好在肌肉和筋膜之间，炖两小时就酥烂了，牧民赶着牛群转场时带着陶碗，边走边喝这种汤。2021年《内蒙古餐饮年鉴》记载，锡林郭勒盟有37家牧区餐馆专做碗肉汤，平均日销量50碗。数据显示，牛腩每斤率比牛腿高15%，炖汤时能保持完整形状，盛在碗里的视觉效果最好。牧民说"碗口肉炖烂了，碗底还能垫着筋膜"，这种吃法传承了300多年。最近城里餐馆也改良了，用高压锅炖20分钟，但牧民坚持传统土灶，认为火候不够肉不香。