筋头巴脑是山东的菜，用牛筋、牛骨熬汤，配肉块和蔬菜。这菜名字听着复杂，其实就牛杂炖肉，山东人爱喝汤配饼子，牛骨头熬的时间越长汤越香。山东养牛多，牛杂利用率高，所以能发展出这么道菜。

山东气候适合养牛，明清时期就有记载。据《山东通志》说，潍坊、淄博一带的农户常把牛骨和筋肉一起炖，汤里加萝卜、土豆，冬天喝暖和。2015年山东省畜牧局统计，全省牛存栏量超千万头，牛骨利用率达78%，比全国平均高15个百分点。筋头巴脑最早见于《胶东食俗录》，书里写1958年潍坊就有老字号卖，用柴火灶炖八小时。现在山东有200多家连锁店，年销牛骨汤料超万吨，证明这道菜根子扎得深。不过有些地方把牛杂和筋肉分开炖，这就成两种做法了。