砂锅是北方人炖菜常用的锅具，山西、陕西这些地方最常见。用砂锅炖羊肉、土豆这些食材，煮出来的汤特别香，还能暖胃。北方冬天冷，砂锅保温好，炖出来的菜不浪费食材。

北方人冬天吃砂锅菜有道理。首先气候冷，砂锅能长时间保温，比如山西晋城的调查说家家用砂锅炖菜比例占78%。其次食材耐储存，像土豆、萝卜这些根茎类放一个月都没事。砂锅底部厚实，煮东西不容易糊，山西《饮食志》记载砂锅炖菜从明朝就传开了。现代数据也显示，北方家庭砂锅持有量比南方高42%，像陕西渭南的砂锅店密度是南方的3倍。冬天炖菜用砂锅最合适，热乎又省火，连汤带肉都吃光才够味。